Bien choisir son équipement d'hiver, c'est la moitié du travail. Nous avons détaillé la méthode des couches dans notre article Voile en hiver : comment bien s'équiper en 5 points. L'autre moitié, c'est la façon de l'utiliser : on voit chaque hiver des navigateurs parfaitement équipés grelotter au bout d'une heure.
Voici les sept erreurs que nous rencontrons le plus souvent, et comment les éviter.
1. Porter une combinaison mal ajustée
Un néoprène vous protège en gardant une fine couche d'eau contre la peau, que le corps réchauffe. Trop grande, la combinaison laisse l'eau circuler : chaque vague apporte de l'eau froide. Trop petite, elle comprime, gêne la circulation et vous refroidit tout autant.
La solution : essayez votre combinaison avec les couches que vous porterez dessous. Elle doit être près du corps sans gêner la respiration ni les mouvements, avec des poignets, des chevilles et un col qui ne bâillent pas.
2. Mettre du coton dessous
Le vieux t-shirt sous la combinaison est une fausse bonne idée. Le coton absorbe l'eau et la transpiration, ne sèche pas et reste froid contre la peau pendant toute la sortie.
La solution : une sous-couche synthétique. Sous une combinaison sèche, la micropolaire Overall Fleece Fzip de Magic Marine est faite pour ça. Sous un néoprène, un top thermique fin en matière hydrophobe.
3. Partir sans coupe-vent
Mouillé et exposé au vent, le corps perd sa chaleur très vite : c'est l'évaporation de l'eau sur votre combinaison qui vous glace, bien plus que la température de l'air. C'est le cas typique du navigateur qui a chaud en tirant des bords et qui gèle pendant le briefing sur l'eau ou entre deux manches.
La solution : un haut d'embruns par-dessus le néoprène, même par vent faible. Nous y consacrons un article complet : pourquoi mettre un coupe-vent en voile légère.
4. Se changer dans le vent sur le parking
Beaucoup de navigateurs prennent froid avant même d'embarquer, ou en sortant de l'eau, en se changeant à l'arrière de la voiture. Et un corps déjà refroidi au départ a ensuite du mal à se réchauffer sur l'eau.
La solution : un poncho microfibres pour se changer à l'abri du vent et se sécher en même temps, et le sac-tapis de changement Rooster pour garder les pieds propres et ranger aussitôt les affaires mouillées. Gardez un bonnet et une veste chaude à portée de main pour le retour à terre.
5. Serrer les extrémités
Des gants trop justes ou deux paires de chaussettes dans des bottillons à la bonne taille, c'est la circulation sanguine qui ralentit, et des doigts ou des pieds qui gèlent plus vite. Plus épais n'est pas toujours plus chaud.
La solution : des couches fines plutôt qu'une seule épaisse et serrante. Sous vos gants habituels, les sous-gants néoprène 0,5 mm ou les sous-gants PolyPro Liner de Rooster ajoutent de la chaleur sans perdre le toucher des écoutes. Pour les pieds, les Hot Socks 0,5 mm se glissent dans des bottillons qui restent confortables.
6. Laisser la tête nue
La tête, le visage et la nuque sont exposés en permanence au vent et aux embruns. Les protéger change le confort de toute la sortie.
La solution : le bonnet en néoprène 2 mm Windesign, ou sous un casque la cagoule Winter Neo Helmet Lining de WIP, en néoprène 1 mm.
7. Remettre une combinaison humide
La combinaison de la veille, encore humide et froide, démarre la sortie avec un handicap. Et un néoprène mal rincé vieillit plus vite.
La solution : rincez votre équipement à l'eau douce après chaque sortie, faites-le sécher à l'envers sur un cintre large, à l'abri du soleil et loin d'une source de chaleur directe. Si vous naviguez deux jours de suite, faites-le sécher dans un local chauffé.
Et si votre combinaison ne suffit plus ?
Si vous avez froid malgré ces bons réflexes, c'est peut-être votre combinaison qui a atteint sa limite. Entre le néoprène intégral et la combinaison sèche, la combinaison hybride Semi Dry de WIP associe un haut étanche et une partie basse en néoprène. Pour les longues sorties, la Regatta Drysuit Fzip de Magic Marine, la Steamer MK2 de WIP ou la Steamer MK3 reste parmis les plus chaudes des solutions.
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